Ferro, níquel, cobalto e gadolínio são elementos naturalmente ferromagnéticos. Uso comum do termo "magnético" refere-se a esta forma de magnetismo. Outros elementos são capazes de formar compostos magnéticos, mas não são magnéticos em seus Estados puros
Poderoso de terra rara ímãs são referidos pelos nomes de seus elementos de terras raras de componente, mas esses elementos não são ferromagnéticos por conta própria. Os ímãs do Neodymium são o tipo mais conhecido de ímãs de terras raras e composto de uma liga de neodímio, ferro e boro. Ímãs de samário consistem de uma liga de samário e cobalto. Estes são úteis em altas temperaturas onde os ímãs do neodymium perderia seu ferromagnetismo.
Outros elementos que são naturalmente nonmagnetic podem sofrer ferromagnetismo induzida em laboratório. Quando o gás de lítio é supercooled para perto de zero absoluto, ele exibe o ferromagnetismo. Este é o único exemplo gravado de um gás magnético. Enquanto eles são sólidos, não gases, compostos formados a partir de elementos da série actinídeos apresentam propriedades magnéticas semelhantes quando resfriado.
Naturalmente o mais poderoso ímã natural é um composto, não um elemento puro: magnetita, ou óxido de ferro. Naturalmente magnetizados pedaços de magnetita são chamados lodestones e têm sido usados para suas propriedades magnéticas, desde tempos antigos. Grandes depósitos de magnetita são magnéticos o suficiente para interferir com bússolas.